唐朝时，黄檗希运禅师建设新道场，在道场即将落成的时候，他邀请当时写得一手好字的弘赞禅师，为道场题写“第一义谛”四个字。

弘赞禅师写好了以后，黄檗禅师觉得不甚满意，便要求他：“这四个字写得不好，请再重写一张。”

弘赞禅师于是提笔再写第二次，可是又被否定了；就这样，他接连写了八十四张，始终没有一张合乎标准，这时弘赞禅师已经是满头大汗，身心俱疲。

此时，刚好有一位客人前来拜访，黄檗禅师便走出去招呼，留下弘赞法师一个人在房内。弘赞禅师愈想愈是懊恼，自己堂堂一个书法家，难道连四个字都写不好吗?于是他提起笔来，信手挥毫，一气呵成“第一义谛”四个字。  

过了一会儿，黄檗禅师送客回来，一见大喜，忍不住赞叹说：“好啊！真是浑然天成。”

上述是佛门有名的公案，当人在有压力的情况下，不免拘谨、束缚，不能自在发挥本性。所谓“观自在”，就是对人、对境、对事要自在，对自己的心也要自在。后来，弘赞禅师在没有压力的情况下，写字、画画笔法就不一样，也就自在挥毫了。

弘赞禅师先前在黄檗禅师紧迫的逼视下心有挂碍，反而不能大展身手，挥洒自如。但也正因为有黄檗禅师的逼迫在先，才有后来一气呵成的字。

这就好比禅门里常用“置之死地而后生”来帮助学人达到身心解脱，体悟当下即是。因此在禅门里，许多看似违逆人情、不合乎常理的举动，却往往是禅的大机大用。

*选自《即心即佛》，星云大师著，索书号: B946.256.3/101/2